Cambiar radiadores: cuándo es necesario y cuánto cuesta

Hay un dato que casi nadie cuenta al pedir presupuesto: los vatios de un radiador se miden con el agua a 70 °C, y las calderas modernas trabajan más frías.

Cuándo compensa cambiar radiadores y cuándo no hace falta

Un radiador no tiene fecha de caducidad: lo que manda es cómo está por dentro y si da el calor que pide la habitación. Estos son los cuatro motivos de peso para cambiar radiadores:

1. Fugas y corrosión. Una gota entre dos elementos suele arreglarse con una junta; si el óxido sale del cuerpo, el metal pierde espesor y la fuga volverá.
2. Potencia que no llega. Si el cuarto no pasa de 17 o 18 grados sin aire dentro, el radiador se queda corto. Pasa mucho al unir dos habitaciones.
3. Válvulas que no cierran. Muchos pisos de los 70 conservan las llaves de origen; si pierden agua por el vástago, se cambian, y a veces el radiador también.
4. Cambio de caldera. El que más se olvida, y el que explica el dato de arriba.

No hace falta cambiar el radiador si el fallo está en el agua. Frío arriba y caliente abajo es aire atrapado, según Bosch, y se purga; frío abajo son lodos, según Iberdrola, y un profesional los saca desmontándolo y limpiándolo con agua.

Tampoco si los cercanos a la caldera queman y los del fondo apenas calientan: Standard Hidráulica, fabricante de válvulas, lo explica como un circuito sin equilibrar.

Aluminio, hierro fundido o acero: lo que dicen las fichas

El material decide lo rápido que se calienta la habitación y lo que tarda en enfriarse. La tabla da los vatios por elemento de cuatro radiadores en el ensayo estándar y en otros más fríos.

Fuentes: fichas de Ferroli y Baxi, consultadas en octubre de 2026 (Época: datos de 6 elementos entre 6). ΔT es la diferencia entre el agua y una habitación a 20 °C; ΔT 50 es el ensayo de la norma UNE-EN 442.

Aluminio: rápido y ligero

Seis elementos del Xian N 600 pesan algo más de 8 kg y llevan 2,3 litros de agua; Ferroli lo describe como de baja inercia: calienta pronto y se enfría igual de rápido. El Dubal de Baxi sale de fábrica en blanco RAL 9010.

Hierro fundido: lento pero constante

Con seis elementos, el Época de Baxi pesa 76,2 kg y lleva 17,7 litros. Esa masa tarda en calentarse, como en el salón de la escena, y sigue dando calor un rato después de apagar. Según Habitissimo, pueden costar hasta un 30 % más, porque suelen ser modelos de diseño.

Acero: paneles y tubulares

Los paneles de chapa de acero son planos y llevan poca agua: CYPE da 86 kcal/h, unos 100 W a ΔT 50, para uno simple de 300 × 300 mm. Los tubulares y los verticales se eligen por diseño, y un vertical deja libre el hueco bajo la ventana.

Cuánta potencia necesitas por habitación

Habitissimo propone como cálculo medio unos 90 W por metro cuadrado, y la tienda Autosolar da de 60 a 120 W/m² según el aislamiento y el clima. Con 90 W/m², un dormitorio de 12 m² pide unos 1.080 W. Con el Xian N 600 salen unos 9 elementos con el agua a 70 °C.

La media se queda corta en casos frecuentes en Madrid:

• Último piso bajo una cubierta sin aislar.
• Fachada al norte o con dos paredes a la calle.
• Ventanas antiguas, sin rotura de puente térmico.
• Techos altos o ventanales: Autosolar suma de un 10 a un 30 % en esos casos.

Lo correcto es que el instalador calcule las pérdidas de cada estancia y que el presupuesto diga los vatios de los radiadores a ΔT 50, además del número de elementos.

Si cambias a caldera de condensación o a aerotermia

Aquí está la trampa. Una caldera de condensación aprovecha el calor del vapor de los humos, y para eso el agua tiene que volver fría.

En una jornada técnica de Baxi publicada por Fenercom, la fundación de la energía de la Comunidad de Madrid, el fabricante sitúa el punto de rocío en unos 53 ºC con gas natural. Selectra, con una guía del IDAE, lo coloca entre 53 y 59 °C. Por encima, la caldera apenas condensa.

Selectra calcula que un radiador pensado para 80/60 °C da el 75 % de su calor a 70/50 °C y el 51 % a 55/45 °C, como dicen las fichas de la tabla. El dormitorio de 12 m², con el agua a 50 °C, ya no pide 9 elementos del Xian N 600, sino unos 18. Hay tres salidas combinables:

1. Radiadores más grandes, más altos o con más elementos.
2. Radiadores de baja temperatura con ventilador: CYPE recoge uno de 569,6 W a ΔT 30 por 490,55 €, instalado con su válvula.
3. Bajar lo que pierde la casa, con ventanas y aislamiento, para que haga falta menos potencia.

Las cuentas de la caldera están en cambiar la caldera por una de condensación.

Tres ideas que salen caras al cambiar radiadores

Válvulas termostáticas: el cambio pequeño que más se nota

Una válvula termostática cierra el paso del agua cuando la habitación llega a la temperatura que marcas. En calefacción central, además, no es solo un consejo.

El artículo 3.2 del Real Decreto 736/2020 pide que, donde la medición individual sea viable y rentable, los usuarios tengan medios para controlar su consumo, como válvulas termostáticas en cada radiador. La guía de la energía del IDAE ya lo recogía para la calefacción colectiva, salvo en baños, cocinas, aseos, pasillos y vestíbulos.

Habitissimo sitúa el cambio de una válvula termostática entre 40 y 100 € por unidad, con una media de 90 € (septiembre de 2026). CYPE, en su partida de radiador, cuenta 25,80 € de material por el kit de llave termostática y detentor.

Cómo se cambia un radiador sin vaciar toda la instalación

Con caldera individual y una instalación en buen estado, no hace falta vaciar la casa entera. Cada radiador tiene dos llaves: la válvula, en la entrada, y el detentor, en la salida. El orden habitual es este:

1. Apagar la calefacción y dejar que el agua se enfríe.
2. Cerrar la válvula y el detentor, contando las vueltas del detentor para dejarlo luego igual.
3. Aflojar los racores con una bandeja y trapos debajo, y vaciar solo ese radiador.
4. Colgar el nuevo en soportes bien anclados y conectar.
5. Abrir, purgar y comprobar la presión de la caldera.

No vale si las llaves viejas no cierran, porque hay que vaciar el circuito o una parte, ni en calefacción central, donde el corte del montante depende de la comunidad.

Calefacción central en Madrid: quién decide y quién paga

Según un informe de 2024 del Consejo Superior de los Colegios de Arquitectos, Madrid tiene 509.514 viviendas con calefacción central, el 30 % de las de toda España.

Para el Código Civil, las conducciones de calefacción son elementos comunes «hasta la entrada al espacio privativo» (artículo 396). Los montantes y la sala de calderas son de la comunidad; lo que hay dentro de tu casa, como regla general, es tuyo.

Lo que dice la Ley de Propiedad Horizontal

El artículo 7.1 de la Ley de Propiedad Horizontal permite modificar las instalaciones de tu piso si no se perjudica al edificio ni a otro propietario. Pero obliga a «dar cuenta de tales obras previamente a quien represente a la comunidad», y el 9.1 a) pide respetar las instalaciones generales. En la práctica:

• Tú pagas tu radiador, la válvula y la mano de obra.
• La comunidad decide cuándo se corta y se vacía el montante, a través del administrador y de la empresa de mantenimiento.
• Los estatutos pueden fijar normas propias: léelos antes de pedir presupuesto.

La guía de la Comunidad de Madrid para comunidades de propietarios lo resume así: nada de obras que afecten a la seguridad del edificio o a otros vecinos. Habitissimo añade que hay que notificar cualquier cambio dentro de la vivienda, para que el consumo se mida bien y se pueda vaciar el circuito.

El repartidor va con el radiador

Si tu edificio tiene repartidores de costes, cada uno está ajustado a su radiador. Según ista, una de las empresas de lectura, su factor de corrección «es único para cada radiador y repartidor» y depende sobre todo de la potencia del radiador. Al cambiarlo, la empresa tiene que recolocarlo y ajustarlo al nuevo.

Ojo con el calendario: según el Real Decreto 736/2020, los repartidores que no se leen a distancia deben adaptarse o sustituirse antes del 1 de enero de 2027, como recuerda la Comunidad de Madrid. Lo explicamos en repartidores de calefacción y lectura remota.

En los edificios monotubo, con los radiadores en serie, un cambio en tu casa afecta al agua que llega a los demás: ahí no se toca nada sin el técnico de la comunidad.

Cuánto cuesta cambiar radiadores en 2026

El precio de cambiar radiadores depende del material, el tamaño y las tuberías que haya que mover.

Precios orientativos de mercado consultados en octubre de 2026; no son tarifas de Alucar2.

Habitissimo (520 € entre cuatro) y CYPE coinciden en unos 130 € por radiador instalado; Cronoshare abre la horquilla por arriba. Con seis radiadores, va de unos 780 € con la partida de CYPE, que no cuenta desmontar los viejos, a más de 3.000 € con el extremo alto de Cronoshare (cálculo propio).

Mover un radiador puede costar más que el aparato: Habitissimo calcula unos 350 € por llevarlo un metro con roza y tapado, o unos 190 € con la tubería vista.

Lo que más falla al cambiar radiadores

• Copiar los elementos del viejo. Sin recalcular, el cuarto queda frío, sobre todo si cambias de caldera: a 50 °C, el Xian N 600 da la mitad.
• No avisar al administrador. Ni a la empresa de lectura: el repartidor tiene que ajustarse al radiador nuevo.
• Dejar la válvula antigua. Si no cierra bien, el radiador nuevo hereda el problema; cámbiala a la vez.
• Tocar el detentor sin contar vueltas. Se desequilibra el circuito y unos cuartos se quedan fríos.
• Comparar fichas con distinto ensayo. Obramat anuncia el Ferroli Proteo HP en kcal/h a ΔT 60; compara siempre vatios a ΔT 50.

Antes de pedir presupuesto

Lleva apuntados los metros de cada habitación, qué radiador tiene y cuántos elementos. Si hay calefacción central, pide al administrador las normas, las fechas de corte y el tipo de repartidor; si vas a cambiar de caldera, decide eso primero.

En Alucar2 cambiamos radiadores dentro de nuestros trabajos de fontanería, con el presupuesto por partidas y por escrito, y coordinamos con el administrador y con la empresa de lectura cuando el edificio tiene calefacción central.

El primer paso no cuesta nada: con la calefacción encendida, toca cada radiador arriba y abajo y apunta cuáles fallan. Esa lista ya separa lo que se purga de lo que hay que cambiar.